Bibliotecas comunitarias: incentivando la lectura en las favelas de Brasil

En medio de la violencia y la desigualdad, los libros abren un camino inesperado hacia la identidad, la cultura y la esperanza.

En Río de Janeiro, una ciudad con más de seis millones de habitantes, apenas existen 19 bibliotecas públicas. La cifra refleja una desigualdad estructural que golpea con más fuerza en las favelas, donde el acceso a los libros es casi inexistente. 

Frente a este vacío, surgieron iniciativas comunitarias que han transformado la falta en oportunidad: bibliotecas creadas por los propios vecinos, que funcionan con donaciones, esfuerzo voluntario y un profundo compromiso con la cultura.

Estos espacios no son simples depósitos de libros. En lugares como Antares, Providência o Vidigal, se convirtieron en centros vivos de encuentro y aprendizaje. Allí, los estantes no solo guardan novelas y cuentos, sino también literatura afrobrasileña, poesía local y textos que rescatan la memoria de comunidades históricamente invisibilizadas. De esta forma, cada biblioteca se vuelve un espejo en el que los habitantes pueden reconocerse y afirmar su identidad.

Una de las organizaciones que lidera este movimiento es el Instituto Marginow, que promueve la lectura y el acceso a la cultura en comunidades populares de Río. 

Desde hace años impulsa la creación y el fortalecimiento de bibliotecas comunitarias, apoyando a líderes barriales y voluntarios que creen en el poder de la palabra escrita como herramienta de transformación. Su labor ha sido clave para articular una red de espacios que hoy resisten a la falta de inversión estatal en educación y cultura.

Más allá de la lectura, muchas de estas bibliotecas ofrecen actividades que refuerzan su rol como epicentro cultural: clubes de lectura, talleres de escritura, debates, recitales de poesía o incluso funciones de teatro. Todo con recursos mínimos, a veces en espacios prestados por vecinos o con estantes improvisados. La precariedad, sin embargo, no detiene la fuerza del proyecto: lo que falta en presupuesto, sobra en voluntad.

El impacto es tangible. Niños y jóvenes que antes crecían en un entorno marcado por la violencia y la falta de oportunidades encuentran aquí un refugio. Para muchos, es la primera vez que tienen un libro en sus manos, que descubren autores que hablan de su propia historia o que pueden imaginar un futuro distinto. La lectura, en este contexto, se convierte en una forma silenciosa pero poderosa de resistencia.

Las bibliotecas comunitarias en las favelas son más que un espacio con libros: son un acto de justicia social. Allí donde la violencia parece imponerse, nacen rincones que apuestan por la palabra y la imaginación. Un recordatorio de que la cultura, cuando nace desde la comunidad, puede convertirse en la semilla más fértil para transformar realidades.